При лучевой терапии (также называемой радиотерапией) для уничтожения раковых клеток используется высокоэнергетическое излучение. Оно оказывает влияние только на те клетки, на которые воздействует. Лучевое лечение можно применять после операции для разрушения оставшихся в зоне опухоли раковых клеток.

Для лечения рака молочной железы используется два вида лучевого лечения: Некоторым женщинам показано проведение обоих режимов:

• Наружная лучевая терапия: Облучение производит большой аппарат, расположенный снаружи организма. Для проведения лечения необходимо нахождение в больнице. Лечение обычно проводится 5 дней в неделю в течение 4-6 недель. Наружная лучевая терапия - это самый распространенный вид радиотерапии при раке молочной железы.
• Внутренняя лучевая терапия (брахитерапия или лучевая терапия с помощью имплантатов): В молочной железу через крошечный разрез помещаются небольшие трубочки. В эти трубочки закладывается радиоактивное вещество. Сеанс лечение продолжается несколько минут, после чего вещество удаляется. После окончания сеанса в организме никакого радиоактивного вещества не остается. Внутренняя лучевая терапия проводится ежедневно в течение недели.

Побочные эффекты радиотерапии зависят от дозы и вида облучения. Обычно отмечается покраснение, сухость, зуд и повышенная чувствительность кожи в зоне облучения. Может появиться ощущения стянутости и тяжести в грудных железах. При проведении внутренней терапии кожа молочной железы краснеет или приобретает синюшный цвет. Обычно подобные неприятные моменты со временем проходят.

Бюстгальтеры и плотно облегающая одежда натирают кожу, что вызывает болезненные ощущения. А поэтому в период лечения следует носить свободную одежду из натуральных тканей (например, хлопка).

Также важна мягкая забота о коже. Перед нанесением на облучаемую область дезодорантов, лосьонов или кремов следует проконсультироваться с врачом. Во время радиотерапии может отмечаться чрезмерная влажность и потливость кожи. Чтобы справиться с этой проблемой, позвольте коже «дышать», предоставив свободный доступ к ней воздуха. После завершения лечения кожа постепенно восстановится. Тем не менее, изменение пигментации (цвета) кожи может сохраниться надолго.

Радиотерапия бывает очень утомительной, особенно в последние недели лечения. Отдых очень важен, однако врачи обычно советуют своим пациенткам сохранять максимально возможную активность, несмотря на боль или другие трудности.

Возможно, вы захотите обсудить с доктором возможные долгосрочные эффекты лучевого лечения. Например, радиотерапия грудной клетки может нанести вред легким или сердцу. Кроме этого, меняется размер молочных желез и их внешний вид. Если подобные проблемы возникают, то лечащий врач должен подсказать вам, как с ними справиться.

Перед проведением радиотерапии вы можете задать лечащему врачу следующие вопросы:

• На какие виды лучевого лечения я могу рассчитывать? Возможно ли применение двух видов облучения одновременно?
• Когда начнется лечение? Когда оно закончится? Как часто будут проводиться сеансы радиотерапии?
• Как я буду чувствовать себя во время лечения? Нужно ли мне будет находиться в больнице? Смогу ли я самостоятельно приезжать на лечение?
• Как мне заботиться о себе перед, во время и после лечения?
• Как я смогу понять, что лечение работает?
• Может ли лечение повредить моей коже?
• Как моя грудь будет выглядеть после лечения?
• Имеются ли какие-то последствия проведенной радиотерапии?
• Какова вероятность рецидива злокачественной опухоли молочной железы?
• Как часто необходимо проходить профилактический осмотр?